高庙遗址陶器上彩绘的吐舌獠牙图案选自《洪江高庙》

红山文化的玉勾云形器李韵摄/光明图片

良渚遗址出土玉牌饰上的神徽李韵摄/光明图片

陶寺遗址观象台中国社会科学院考古研究所供图

《楚辞·天问》中：“圜则九重，孰营度之？”“斡维焉系？天极焉加？”记载了先秦时的宇宙观，说的是天为圆形，有九层；天上有网络，以天极为中心枢纽；天体围绕天极旋转。这种强调天极在宇宙秩序中的核心地位的宇宙观，可以称作“天极宇宙观”。

湖南省洪江市高庙文化遗址中发现的陶器上，装饰有内涵丰富的戳印图像，表明在距今近年前，“天极宇宙观”已经初步形成。

八千年前的“天极宇宙观”

高庙遗址出土的一件白簋的器身上，有复杂的戳印图像：中心为简化的兽面，突出表现一张大嘴和四颗獠牙，内侧獠牙向上，外侧獠牙向下。嘴上方有两只小眼睛，下垂部分为舌头。兽面外有圆圈，圈外以不同图形分出八方。左右方向为简化的圆形鸟头，以短横线表现鸟喙，以小圆点表现鸟眼。鸟头上凸出的部分，可能表现的是羽毛。上下方向为尖顶屋宇形。四角方向均为长方形框内加尖顶形状。

对于这样中央有特殊图案、圆形环绕中央、圆形外分出八方的构图，最合理的解释，应该是宇宙观的图像化表达。在中国的宇宙观和相关神话中，鸟一直是重要的动物。器身两侧的鸟纹，更加强了这类图像与宇宙观相关的可能性。

因此，在这个神奇的图案中，位居中心的阔口獠牙，占据的明显是天极之位，应该是控制天极的神灵的动物形象。考虑到对四颗獠牙的夸张表现，兼之此后与天极宇宙观相关的玉器中常见虎的形象，此动物为虎的可能性很大。

高庙文化陶器戳印图像最重要的主题，是胸口和翅膀上有獠牙大嘴和其他图案的神鸟。这些神鸟都有巨大的钩喙，双翅或向上扬起，或向两侧展开。最神奇的是，鸟翅膀及有些鸟的胸口上有完整或一半的獠牙大嘴图案。鸟翅膀上，还常见中心有圆点或者十字、外面有圆圈和表现四面八方的符号，都是代表位居天体中心、为各方向起点的天极。一些器物的底部，还刻画着八角星纹和十字纹等，也都代表着天极。

我们推测，高庙文化时期（距今—年）天极宇宙观包括以下核心内容：一是天极为天体运行的枢纽所在，以圆形中心的八角星纹、纽结形纹等形式表现；二是天极之神控制着天极，维护着宇宙秩序，其动物形象为虎，典型表现方式为獠牙兽面；三是天极之稳定需神鸟维护，表现为神鸟驮负或环护天极。

值得

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