瓷器由陶器发展而来，如果没有制陶术的发明和制陶技术不断改进的经验，瓷器是不可能单独被发明出来的，瓷器是人们在长期的制陶过程中，不断认识原料的性能，改进烧陶技术，积累经验发展实验的结果。瓷器发明后陶器依然也在继续生产发展，并陶和瓷都由日常的生活用品逐渐转变成为收藏艺术品。

瓷器与陶器主要有以下几个区别:

1.原材料不同，瓷器用瓷土烧制而成，瓷土主要由铝和硅的氧化物组成，通常是白色或是灰白色，具有黏结力强，可塑性好，耐高温等特点，最好的瓷土就是景德镇高岭地区的高岭土。陶器用黏土或陶土捏制成型再入火烧制。

2.烧制温度不同，瓷器的烧制需要温度为℃-℃之间才可烧制成功，陶器的烧制温度大约℃-℃之间，烧成跨度较大，又可分为℃-℃的低温陶和℃-℃的高温陶，烧陶如温度过低则不熟，吸水性大不适用，温度过高就变形不成器。

3.瓷器与陶器硬度不同，由于原材料不同，烧成温度不同，导致瓷器与陶器硬度有较大差别，瓷器胎体坚硬，敲击声音清脆，陶器用硬度高的金属可划出沟痕，敲击声音发闷。

4.瓷器与陶器釉面不同，瓷器与釉通常一次入窑高温烧制成型，也有小部分先高温烧胎，再施低温釉二次低温烧成，陶器有无釉陶和釉陶两种，釉陶的草木灰釉在窑温高过℃就会开始融化成釉面。

5.瓷器与陶器的透气性不同，瓷器烧制要上釉，最初的釉是草木灰制成称为灰釉或石灰釉，后来发展为石灰碱釉，直到现在的以长石，石英，滑石等化学物品调配研磨制成，釉施于瓷胎表面，烧成后的瓷器表面光滑呈现有色或无色的一层玻璃质，不透气，不透水。陶器则有很强的透气性，例如大家比较熟悉的紫砂壶等陶器。

6.瓷器与陶器厚薄透明度不同，瓷器一般都较薄，并可透光，有一部分瓷器虽无透光性，但在℃以上高温烧制而成，通常我们也会把这种归为瓷器类，陶器不论厚薄均不透光。

中国烧制出成熟的瓷器约在距今年的东汉时期，之后各个朝代都有各式各样，异彩纷呈，各具时代特征的瓷器烧制成功，而瓷器也一直被皇室贵族和达官贵人视为地位尊贵的象征，也受到了文人墨客的追捧，瓷器也曾是中国最主要的贸易出口产品，被欧洲贵族狂热的追捧有，在当时的欧洲贵族圈，拥有一件中国瓷器是高贵富有的象征。