多年前，庞朴先生有过《谈“玄”》一文①，但读过之后，总有些意犹未尽的感觉，故重新论“玄”，论及与“玄”相关的事与理。一、论“玄”1.“玄”之字义。传统对“玄”的解释，总是先从“玄”之字义入手，即“玄者”，深奥不可知、微远不可见、幽昧不可测。所以，这“玄”字总与“深奥”、“微远”、“幽昧”等同，王弼在《老子指略》中就将“玄”之字义作此疏解的。2.“玄”之字形。然而，按中国文字通则，“玄”之字义似乎应从“玄”之字形生出，故还得找出“玄”之字形。而按照中国文字的象形特征，这“玄”字在甲骨文中作。其后的《说文》尽管说“玄”字古文作，但这“却还是“从古文系”（朱骏声《说文通训定声》），所以杨向奎先生在《释“不玄冥”》②一文中谓玄字于甲骨文作，这是从根本上认定“玄”之字形，即。3.“玄”即“葫芦”

基于“玄”字即

，用中文思维原则（与用英文思维原则相反）——按中国文字象形特征来思维，这“玄”字一看即为“葫芦”。这葫芦是人们常见的植物果实。然而，这葫芦经过处理后却又与植物速腐速败之特性相悖，而成为植物中少数能长久存在的器物。正是难以理解这上天造物之玄妙。这葫芦又被掏空后作为容器，或盛酒水，或盛诸物，而又能使对方不知其中盛着何物，所谓“葫芦里不知卖什么药”就是这个意思。正是“浑沌”一片，所以有人会将“浑沌”等同于“葫芦”（如庞朴先生），并接近于“玄”之义：“深奥、幽昧”。还因为葫芦之形就为，所以不管人从哪个角度（前后左右上下——六方、六度）来看它，它总呈现给人以一致（一样）性而无反差，正是“玄同万方”……诸如此类。使人对“玄”字字义（深奥、微远、幽昧）的产生有着催化剂的作用。又因为被处理过的葫芦有此盛物之功能，被古人常使用着，致使古人制作陶器时，也常以葫芦为原型，马家窑文化彩陶罐中就有葫芦型的陶罐，乃至以后人们日常摆设物（如壶、瓶）还以葫芦为原型。所以这葫芦、这葫芦型是人们常用而常见的，人们就是在用葫芦和见葫芦型的过程中，熏陶着这“玄”之意义，日益加深着中国人的“深奥、微远、幽昧”的玄学意识。也因为如此，哲学家庄子会在《逍遥游》中提到“葫芦”——“瓠”。更有甚者，在中国传统文化中，还会有以葫芦的“葫”（hú）而起姓名为“壶子”者。落实到《庄子·应帝王》中，壶子的表现就是“太冲之极，玄同万方”（太冲莫胜），“深根冥极，变化无常，窈冥恍惚，妙本玄源”（未始出吾宗）。而这些正好与葫芦之“玄”意冥合：葫芦中到底为几何，连季咸这样的神巫者也难以测知，往往是判断为“此”，结果往往可能是“彼”；判断为“有”，结果往往可能是“无”。正是“玄之又玄，众妙之门”。也由此可说，这“壶子”实际上是葫芦的拟人化身，是“玄”意的体现和载体。由此出发，将《庄子·应帝王》中的“浑沌”直接等同于“葫芦”是有道理的：这“浑沌”（葫芦）难以凿开（判断），非要凿开（判断为“非此即彼”），则往往判断失误、认知犯错——“浑沌”即死。因为难以判断葫芦中的事物之归属去向，那么，用葫芦来判断葫芦之几何，总能有所收获吧？！所以精通此道的《红楼梦》作者曹雪芹就干脆用“葫芦僧”来判断隐喻《红楼梦》金陵贾、史、王、薛四大家族（见《红楼梦》第二回中的“护官符”）。在这里，“葫芦僧”的出现，是耐人寻味的。4.“玄”之字音。由“玄”即葫芦而导出“玄”之读音，这“玄”也可读为“悬”（Xuán）。因为这难以凿开剖析（判断）的葫芦是“悬（玄）置”的，即悬挂着的。所以，在中国古代典籍中，有不少将“玄”与“悬”等同的。如“悬（玄）泉”、“悬（玄）圃”等。同样，这“玄”还可读作“漩”（见庞朴先生《谈“玄”》），所以，这“玄”的完整读法，应是“悬”（静态）与“漩”（动态）的统一。又因为这“悬”着的葫芦有细丝（藤）牵着，所以会有以后这“玄”（系乃细丝——《说文·糸》）字的写法——“幺”（绞丝旁）。二、“玄”事“玄”在中国哲学乃至中国文化中的地位和作用非同寻常，并始终受人

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